Die Tränen werden fließen, der Lärmpegel im „El Monumental“ von Buenos Aires eine gewaltige Höhe erreichen. Das WM-Qualifikationsspiel gegen Venezuela in der Nacht auf Freitag wird kein Fußballmatch wie jedes andere, denn Argentinien verabschiedet eine Legende.

Zum letzten Mal wird Lionel Messi ein Pflichtspiel für die „Albiceleste“ in seinem Heimatland absolvieren. Das hatte der 38-Jährige kürzlich bekräftigt. „Das wird ein sehr spezielles Match für mich“, erklärt der Superstar, der mit 193 Einsätzen und 112 Treffern Rekordspieler und Rekordschütze Argentiniens ist und der entscheidende Faktor für den dritten WM-Titel 2022 war.

Karriereende im Nationalteam nach der WM
Zwar gäbe es die Möglichkeit, dass die Südamerikaner im Frühjahr noch ein Testspiel daheim absolvieren, meist tragen sie solche Partien allerdings aufgrund ihrer Legionäre in Europa aus. Nach der WM 2026 wiederum, für die Argentinien fix qualifiziert ist, will Messi seine Karriere im Nationalteam beenden. Darum fiebert auch er dem Match gegen Venezuela schon lange entgegen.

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„Meine ganze Familie wird dabei sein“, versichert er. „Meine Frau, meine Kinder, meine Eltern, meine Brüder, Schwester und auch die ganze Familie meiner Frau. Wir werden dieses Heimspiel behandeln, als wäre es fix mein letztes.“ Und auch die Fans werden sich sicher etwas zum Abschied ihrer Ikone einfallen lassen.

Bild: GEPA

„Wollen Party ruinieren“
Venezuela freilich will nicht einfach mitfeiern. „Wir sind hier, um das Abschiedsfest für Messi zu ruinieren“, meint Teamchef Fernando Batista, bei dem es sich ausgerechnet um einen Argentinier handelt. Doch für Venezuela geht es eben noch um das WM-Ticket. Das umso mehr gefeiert würde, wäre es doch das erste in der Geschichte.